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Saint Ortaire se retira en ce lieu au 6ème siècle où il
mena une vie d'ermite.
Bagnoles doit sa renommée à ses eaux dont les propriétés furent
découvertes, d'après la légende, par Hugues, Seigneur de Tessé,
qui ayant abandonné son cheval en forêt d'Andaine, le retrouva
quelques semaines après revigoré et plein d'ardeur grâce aux eaux
de la fontaine dans laquelle il s'était baigné.
Profitant à son tour de ses bienfaits, il fit élever en reconnaissance
la Tour de Bonvouloir.
La source fut réunie à la Couronne en 1666 ; en 1692, elle fut
acquise par les Hélie de Falaise, auxquels on doit son développement.
Par la suite, les bâtiments des thermes furent plusieurs fois
agrandis et réaménagés.
La seule station thermale de l'ouest de la France est la grande
station de la Phlébologie.
La Grande Source est tiéde (25°) d'une radioactivité fugace,
d'une rare acidité (Ph 4,5) trés peu minéralisée( 35 mg /l) .
D'Avril à Novembre les deficiences veineuses, les varices, les
séquelles de phlébites, hémorroides y sont traitées par toutes
les ressources de l'hydrothérapie.
On y traite secondairement les rhumatismes.
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